2014年11月，亞馬遜推出了一款全新概念的智能音箱：Echo，這款產(chǎn)品最大的亮點是將智能語音交互技術(shù)植入到傳統(tǒng)音箱中，從而賦予了音箱人工智能的屬性。這個被稱為“Alexa”的語音助手可以像你的朋友一樣與你交流，同時還能為你播放音樂、新聞、網(wǎng)購下單、Uber叫車、定外賣等等；可以這么說，Echo就是你的家庭私人助理。
國產(chǎn)智能音箱與亞馬遜Echo的差距
當(dāng)然，Echo也可以為你播放音樂和有聲書，提供來自：Spotify、Pandora、iHeartRadio、Tunein、Amazon Music等多個音樂平臺的服務(wù)。Echo沒有屏幕，不需要按鍵操控，想聽什么只要告訴它就可以了，而且反應(yīng)速度極快。這款產(chǎn)品一經(jīng)推出便受到廣泛追捧，根據(jù)國外權(quán)威機(jī)構(gòu)統(tǒng)計，截止2016年4月，Echo的累計銷量已經(jīng)突破300萬臺。
然而，這么神奇的一款智能產(chǎn)品，卻遲遲未能進(jìn)入中國市場，不管出于什么原因，筆者都覺得很可惜。直到上月底，筆者才有幸從一個朋友那里借到了這款產(chǎn)品，這也著實讓我興奮了一整天。但在隨后的連接、體驗過程中卻遇到了各種問題，由于Echo的多項服務(wù)還未開放中國市場，所以像購物、叫車、定外賣這些事情目前在中國還做不到，而且語音交互也僅限于英文；好在身邊有英語還不錯的同事幫我一起完成了與Echo的交互體驗，不然即便拿到手，也體會不到這款產(chǎn)品有多強(qiáng)大。
它就是人工智能的開始
據(jù)說Echo的造型設(shè)計靈感來源于《星際迷航》中的人工智能計算機(jī)，亞馬遜想打造的則是Echo這種以家庭為使用場景，以人工智能為技術(shù)支持、以語音為交互方式的智能音箱。而從產(chǎn)品實物上手來看，Echo的造型也確實夠酷，尤其是頂部的一圈可以變換顏色的燈帶，不僅炫酷，還能準(zhǔn)確識別語音指令的位置來源，這讓筆者瞬間想起了童年時代看過的經(jīng)典科幻美劇《霹靂游俠》。
Echo讓人機(jī)對話不再冰冷
Echo支持WiFi和藍(lán)牙雙連模式，在連接方式上也和國內(nèi)智能音箱一樣，都需要先下載APP，再通過APP將音箱與手機(jī)連接至同一WiFi網(wǎng)絡(luò)，連網(wǎng)成功后音箱就可以正常工作了。前面說過，Echo唯一的交互方式就是語音，用戶可以用“Alexa”、“Echo”、“Amazon”來喚醒語音助手，而在體驗一番后，筆者也切實感受到了Echo驚人的智能語音交互能力，最顯著的3個特點就是：1.反應(yīng)神速；2.語義理解精準(zhǔn)；3.學(xué)習(xí)能力強(qiáng)。
與國內(nèi)絕大多數(shù)智能音箱不同，在Echo的語音助手喚醒詞到指令詞之間，完全不需要任何停頓，例如你可以一句話說完“Alexa,What's the weather like today?”，Echo便會迅速回答你今天天氣如何，聲音也完全不像國產(chǎn)智能音箱那么機(jī)械化，整個過程就像和你的家人對話一樣自然。
Echo已成為智能家居的語音交互入口
Echo的另一大功能是對智能家居設(shè)備的控制（例如智能燈、空調(diào)、電視等），本來這個功能最初并沒有被Echo的研發(fā)人員們重視，畢竟人們的習(xí)慣還是使用手機(jī)來控制其他智能設(shè)備。但是，通過早期用戶對于該功能的反饋，亞馬遜卻發(fā)現(xiàn)用戶對于這項功能很感興趣，并且希望能夠通過Echo來控制更多的智能家居設(shè)備。接下來的進(jìn)展就是現(xiàn)在我們所看到的，Echo如今已經(jīng)初步成為控制其他智能家居設(shè)備的交互入口，并且在歐美地區(qū)的家庭普及不斷提高。
Echo能為你做的事還有很多，例如你在廚房做菜，它可以告訴你很多菜譜；一個人閑得無聊，它可以給你講個笑話；中午小息一會，讓它1小時后叫醒你；出門前，它可以告訴你實時路況，從而選擇開車還是地鐵等等�，F(xiàn)在請你再靜下心來想一想，以上所描述的這一切，并不是由一個多么科幻的人工智能機(jī)器人來完成的，相反，它只是一個看起來有點酷的智能音箱，始終待在那個地方等著你喚醒它，而這，也許就是人工智能的開始。
略顯尷尬的體驗
筆者在前文提到過，Echo支持多個音樂、電臺以及有聲讀物平臺的第三方服務(wù)。在歐美地區(qū)，用戶可以直接使用這些服務(wù)，并且都是免費的。然而在中國，這些服務(wù)卻大部分都不能使用，例如流媒體音樂巨頭Spotify、Pandora，目前都還未開放中國市場；最后筆者發(fā)現(xiàn)只有個別電臺可以使用，并且內(nèi)容還是以國內(nèi)電臺為主，這就讓用戶非常尷尬了，以筆者來看，恐怕只有等到Echo正式進(jìn)入中國市場那天，我們才能使用這些第三方服務(wù)。
 
Echo目前在中國只有個別電臺服務(wù)可用
另一個比較令人尷尬的是音質(zhì)，筆者甚至懷疑Echo在被制造出來時就沒有把音質(zhì)作為主要賣點，為什么這么說？因為不論是在Echo的網(wǎng)上宣傳頁面，還是產(chǎn)品包裝的賣點上，都沒有太多關(guān)于音質(zhì)部分的介紹，你能找到的只有基本單元配置（一個2.5英寸低音單元+一個2.0英寸高音單元）和宣稱的360°效果，僅此而已。
雖然音質(zhì)這東西是較為主觀，但作為一個體驗過無數(shù)音箱、耳機(jī)產(chǎn)品的音頻編輯，筆者對音質(zhì)的優(yōu)劣自然有著較為客觀的評判標(biāo)準(zhǔn)�？梢赃@么說，用Echo來聽歌音質(zhì)很一般，所謂的360°音效更是沒聽出來。如果說亮點也就只有人聲比較醇厚飽滿，而這也再次證明了Echo的調(diào)音是以強(qiáng)調(diào)人聲和中頻為主，因為用戶可能每天都要和它交流，突出人聲表現(xiàn)是正確的選擇。
Echo的音質(zhì)很一般
如果拿內(nèi)容服務(wù)和音質(zhì)來與國產(chǎn)同價位智能對比，Echo可以說沒有任何優(yōu)勢，但是這樣對比又有些不公平，畢竟Echo目前還沒有進(jìn)入中國市場，很多功能和服務(wù)無法提供中國用戶使用。如果哪天正式進(jìn)入中國市場，那么除了音質(zhì)外，Echo強(qiáng)大的智能語音交互、內(nèi)容服務(wù)和豐富的第三方應(yīng)用，恐怕是任何一家國產(chǎn)智能音箱都無法企及的。
國產(chǎn)智能音箱緊隨其后
面對智能音箱在國外市場的火爆勢頭，國內(nèi)音頻與智能硬件廠商從也在不斷尋求突破，這其中以京東智能、阿里智能為代表的兩大平臺發(fā)展較為迅速。京東智能旗下叮咚智能音箱是一款從產(chǎn)品設(shè)計、功能、語音交互體驗上，緊隨亞馬遜Echo的產(chǎn)品。特別是在語音識別上，搭載了訊飛語音技術(shù)的它有望達(dá)到與Echo相同的智能語音交互連貫性。
此外，在筆者今天6月參加的京東智能&靈隆科技開放平臺戰(zhàn)略發(fā)布會上，雙方宣布包括滴滴出行、百度地圖、京東到家、中通快遞、e袋洗等在內(nèi)的多家第三方服務(wù)平臺，已經(jīng)都與叮咚和京東智能達(dá)成戰(zhàn)略合作。這也就意味著，未來京旗下智能音箱產(chǎn)品，都將支持以上以及更多第三方服務(wù)。而這一切，也正是亞馬遜自2014年來一直努力做的事情。
叮咚智能音箱
 
國產(chǎn)智能音箱的語音交互體驗日趨成熟
筆者不是什么音頻行業(yè)的專家，但對于近幾年來的音頻行業(yè)動態(tài)一直保持著持續(xù)關(guān)注。從行業(yè)發(fā)展?fàn)顩r來看，智能音箱必然會成為未來的趨勢，不僅傳統(tǒng)音頻廠商在努力，國內(nèi)各大電商平臺、智能硬件廠商、數(shù)字音樂平臺，以及時下各大網(wǎng)絡(luò)服務(wù)平臺都在努力，將更多第三方服務(wù)植入到智能音箱中。
現(xiàn)在，京東智能和阿里智能兩大國內(nèi)最具影響力的平臺已經(jīng)展開了激烈的較量，而從目前來看，京東已經(jīng)領(lǐng)先了阿里一步，通過與科大訊飛、滴滴出行、百度地圖、中通快遞、e袋洗等眾多平臺的合作，以前我們只能通過手機(jī)操作來完成，但現(xiàn)在只需要你動動嘴對著音箱說出來就可以了。亞馬遜Echo率先打通了音箱與智能家居之間的交互通道，現(xiàn)在，國產(chǎn)智能音箱正在將這件事做的更好。
寫在最后：
就像筆者在前面所說的，未來，智能音箱將成為你的私人生活助理，照顧你的日常起居，幫你打理生活上的點滴；而不再像以前那樣只能播放音樂。重要的是，這一切都不需要你再用手機(jī)來操作，動動嘴告訴它就可以幫你來完成。只是這一切對于國內(nèi)用戶來說也許來的有點快，很多人對于智能音箱還沒有一個成形的概念，但這也只是時間的問題，好的產(chǎn)品自然會受到用戶的認(rèn)可；2017年，智能音箱一定會走進(jìn)更多中國消費者的家庭。 |
